ダイエット

ダイエットは、食物、食事、餌のことである。日本では　「diet therapy」＝食餌療法とやや混同されている

現在多く使われる、痩せるために行う運動、生活習慣の改善などは、痩身を参照のこと。

「ダイエット」の定義と語源

語源は「ギリシア語のdieta（生活様式、生き方）」からという説と、「英語のdie（死ぬ）＋eat（食べる）からなる造語」という説がある[要出典]。

英語辞書では、dietの定義を「食物、（日常的な）食事、餌』としている。日本では、「diet control」、「diet therapy」とやや混同されている。「食餌療法」は「diet therapy」に当たる。

日本では、元々医療用語として英語の用法に倣った意味で使用されていたが、一般にはこの語が「減量のための食餌制限」として限定的に使用されることが多く、また「痩せる」という部分のみに注目されて変質した「ダイエット＝減量・摂生」という意味で誤用された。

食事

食事とは、食品を食べること。人間が生命を維持し活動や成長をするためには、栄養素を摂取する必要があり、そのための手段が食事である。味を楽しむためにも行われる。「メシ」とも呼ばれる。

食事の時刻、回数、調理法、内容には文化や宗教、栄養学、好みが反映される。これは食生活（しょくせいかつ）と呼ばれる。

調理された料理を食べる形が一般的であるが、弁当として携帯できる形で食の生活をとることもある。

なお、会席料理においては、止め肴のあとに続いて、止め椀や香の物とともに出される御飯物を指して｢食事｣という（この意味の食事については｢会席料理｣の項目参照）。

回数

一般に人は1日に1 - 数回の食事をとっている。

西洋では1800年ごろまで1日2食であった。

日本では20世紀前半に、国立栄養研究所での実験により1日3回と栄養学の研究によって決定された。日本では1日2回の食事を朝餉と夕餉と呼んだ。したがって、多くの地域で1日に3回の食事の食事をするようになったのは近代のことである[2]。ただしフランシスコ・ザビエルが1549年頃に書いた報告書には「日本人は1日に食事を3回する」と書かれている。

現代の日本では、朝食、昼食、夕食の3回食事をとる習慣が一般的である。これは、昼間に活動し夜間は眠るという通常の生活サイクルにあわせたものである。深夜に勉強や業務を行う場合には夜食などをとることがある。朝食や昼食の間、昼食から夕食の間に間食をとることもある。一般的ではないが、一部には一日4食、5食といった食生活を送る人も存在する（ドイツの古い農家などでは一日4食と言う習慣が一部ではあるが今でも残っている）。